根据国际贸易习惯，如果交易双方通过口头或函电磋商，就主要交易条件达成协议之后，就要签订合同或成交确认书，以书面形式把双方的权利和义务固定下来，作为约束双方的法律文件。
书面合同的形式主要有：
1. 合同(contract)
合同或称正式合同，一般适用于大宗商品或成交金额大的交易，其内容比较全面详细，除了包括交易的主要条件如品名、规格、数量、包装、价格、装运、支付、保险外，还包括商检、异议索赔、仲裁和不可抗力等条款。这种合同可分为“销售合同”(sales contract)和“购货合同”(purchase contract)两种。使用的文字是第三人称的语气。
2. 成交确认书(confirmation)
这是合同的简化形式，一般适用于成交金额不大、批数较多的轻工产品或土特产品，或者已订有代理、包销等长期协议的交易。成交确认书也可分为售货确认书(sales confirmation)和购货确认书(purchase confirmation)两种。无论是合同还是确认书在法律上具有同等的效力。
